絢子さんが家に寄ってくれたので夕食を一緒にした。
私の生まれ故郷は石川県白山市。
私は中学3年生まで其処に住んでいた。
絢子さんも中学2年生まで石川県白山市に住んでいた。
同郷であるが年齢が違うので昔の絢子さんを知らない。
かといって今の絢子さんもそれほど知っている訳ではない。
というより、私が全く知らない世界を経験している。
その一つが、太平洋の「パラオ共和国」で働いた経験があること。
パラオ共和国....
私の憧れの島である。
第一次世界大戦から大東亜戦争の間、日本が統治した島だ。
そして今でも日本の統治を感謝している国だ。
私はパラオの昔を調べるたびに涙する。
そのいくつかを紹介する。
１、イナボ・イナボさんの涙
写真は、パラオ共和国政府顧問のイナボ・イナボさん。
彼は大東亜戦争中、日本軍と一緒に戦った。
交際のあったひとりの日本兵が彼に語ったそうな。
「私はここで死ぬが靖国神社に居るので会いに来て欲しい」
23年後、イナボさんは靖国神社にお詣りに来た。
その時、集まった日本人に語った。
「戦争で死んだ人なくして現在の日本の繁栄はありません」
「ここには若い人が来ていません」
「どうしてですか」
そして、はらはらと涙を流したのです。
２、ペリリュー島の桜を称える歌
戦中、日本兵に教えられたパラオ島民が
日本人を慕って日本人を桜に喩えこんな歌を作詞し歌っている。
左手前の眼鏡の人が作詞したパラオ族女酋長のトヨミ・オキヤマさん。
当時を思い出し、こみ上げて泣く人もいる。
（ペリリュー島の桜を称える歌）
激しく弾丸が降り注ぎ、オレンジ浜を血で染めた。
強兵たちはみな散って、ペ島は全て墓地となる。
今、守備兵士の姿なく、残りし洞窟は夢の跡。
古いぺ島の習慣で、我らは勇士の御霊守る。
平和と自由の尊さを、身を粉にしてこの島に
教えて敗れし「桜花」、今では平和が甦る。
戦友遺族の皆さまに、永遠までも変わりなく
必ず我らを待ち望む、桜とともに皆様を
さようなら、さようなら、さようなら
３、日章旗に敬意を表する「月章旗」
左が日章旗、右がパラオ共和国の日本を敬愛する意味の月章旗。
お月さんの位置を中央から少し外しているのは日本への遠慮とか。
......
さて、話を戻します。
絢子さんに、パラオのことをいろいろ教えてもらった。
ショックだったのは、観光客に日本人が少なく韓国人だらけとか。
日本人がパラオに目を向けないなんて悲しいことだ。
そういえば、天皇陛下が同じ太平洋の島、サイパンを訪問した時です。
「サイパンに来るな」と島在住の韓国人がデモったことがあった。
その時、「恥ずかしい！ 韓国人こそ島から出てゆけ」
と怒ったのがサイパンの原住民だった。
原住民に怒られた韓国人はそれ以上言えなかったそうだ。
韓国人はどこに住んでも韓国人をさらけだす。
中国人は何処に住んでも中国人をさらけだす。
日本人は、住んだ地に溶け込んで...
現地人に邪魔にならないように過ごす....てな自分でありたい。
さて、絢子さんからは、
つい最近まで働いていた、パプア島の話を聞いている。
その前に働いていた、フローレス島の話も聞いている。
その中から次回はフローレス島の話を紹介します。
